Tra Nord e Sud del mondo la principale rotta di scambio commerciale è il Canale di Suez, il passaggio marittimo che collega l’Oceano Indiano al Mar Mediterraneo attraverso il Mar Rosso. La grave situazione internazionale che vede focolai di guerre che coinvolgono oltre il cuore del continente anche il Medio Oriente, ha posto il problema della sicurezza e della continuità delle attuali rotte commerciali di tipo marittimo. Nella scacchiera mondiale dove giocano Russia, Stati Uniti, Gran Bretagna e Paesi con economia in crescita come Cina India Iran, questa necessità di mantenere le linee del commercio internazionale si trasforma anche in una sfida strategica di predominio geopolitico.
INFOGRAFICA LA SFIDA DEI CORRIDOI, LE NUOVE ROTTE. Nel quadrante eurasiatico e Medio Orientale vengono messi in evidenza i corridoi commerciali ritenuti più strategici di cui alcuni esistenti, altri in fase di costruzione o ancora in progetto. INSTC da San Pietroburgo a Mumbai, CER Express da Duisburg a Shanghai via Mosca, TRACECA TRAnsport Corridor Europe-Caucasus-Asia e il terzo IMEC dall’India all’Europa attualmente in stallo.
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Infografica corridoi strategici; grafica di Bruna Pisano ©RIPRODUZIONE RISERVATA |
Nel continente eurasiatico per superare le crisi internazionali alcuni Paesi hanno proposto nuove vie di trasporto terrestre recuperando vecchi tracciati ferroviari già esistenti. Alcuni tratti non terminati o ridotti a transiti regionali, hanno goduto di nuova vita e compiuto un'accelerazione verso un completamento più articolato. Sono corridoi multimodali, in genere su ferro, che fanno risparmiare i tempi di viaggio delle merci, con meno spese di assicurazione sui carichi e meno pericoli, ma soprattutto consegne puntuali e pianificabili.
INSTC/INTERNATIONAL NORTH-SOUTH TRANSPORT CORRIDOR
La Russia, strangolata dalle numerose sanzioni occidentali e dovendo abbandonare l'Europa, ha risposto riorganizzandosi attraverso corridoi prevalentemente terrestri a caccia di nuovi e fiorenti mercati del Medio Oriente, verso Est e il Sud del mondo. L'INSTC è il corridoio continentale commerciale Nord Sud per eccellenza di 7.200 chilometri composto da una rete ferroviaria, stradale e marittima che mette in collegamento San Pietroburgo in Russia e Mumbai in India. Si tratta di un vecchio corridoio quasi interamente su rotaia, incompleto, nato da un accordo negli anni 2000 tra Russia Iran e India e a cui hanno aderito altri 10 paesi e che gli indiani attualmente hanno preferito alla nota Via della Seta proposta dalla Cina.
La spedizione attraverso questa rotta richiede 23 giorni rispetto ai 35-45 giorni del Canale di Suez, con un risparmio sui tempi, sui costi assicurativi e con rischi ridotti sul carico merci. L'obiettivo è quello di stabilire linee di trasporto commerciale regolari e interconnesse attraverso una rete di checkpoint in molte città, con un piano settennale di crescita delle spedizioni e con la pianificazione e la creazione di un futuro hub logistico anche sulla costa africana.
INSTC, UN CORRIDOIO SU TRE TRACCIATI
Il primo tratto del corridoio attraversa la parte occidentale della Russia e si collega all'Azerbaigian tramite il checkpoint di Samur, mettendo in comunicazione l’Asia centrale e il Caucaso, passando per la Georgia e la Turchia per raggiungere la Romania e la Bulgaria attraverso il Mar Nero e proseguendo a sud entra in Iran e con il checkpoint strategico di Astara si collega alla ferrovia iraniana.
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| Il porto commerciale iraniano di Anzali sul Mar Caspio |
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| Il Terminal Jack il porto iraniano sul Golfo Persico all'esterno dello stretto di Hormuz |
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| La rotta ferroviaria INSTC in territorio iraniano passa per Teheran e Isfahan |
L’India, nonostante gli intenti di aumentare la quota % di energia rinnovabile, oggi importa l’87% di petrolio e quasi il 50% di gas ed è alla ricerca di una fornitura stabile, sicura e soprattutto a buon prezzo e la via terrestre sembra l'ideale perché toglie dalla dipendenza dalle costose e pericolose lunghe rotte marittime esistenti. Le compagnie indiane del petrolio hanno già da tempo interessi e investimenti in Siberia e nell’Artico che rappresenta uno sbocco commerciale interessante, senza dimenticare che la Cina e l’India sono membri osservatori permanenti del Consiglio Artico. L'India dal punto di vista energetico dipende ancora oggi dal carbone termico, utilizzato principalmente per la produzione di elettricità, e dall'INSTC in ottobre è arrivato in India il primo treno carico dalla Russia. Il grande fornitore storico di carbone sono gli Stati Uniti, ma attualmente il governo indiano ha dichiarato in prospettiva di voler importare di più dalla Russia, attraverso l’Asia Centrale e dal tratto marittimo del porto di Chahabar. La Russia messa alle strette dalle sanzioni occidentali, ha fatto una guerra dei prezzi al ribasso e l’India è diventato il secondo acquirente dopo la Cina e Putin grazie a questa politica di forti sconti sulle materie prime si è ritagliato nuove fasce di mercato anche in altri settori diversi come nei mangimi, nell’acciaio, nell’antracite e nel PCI che sono materiali metallici per la siderurgia.
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| Il primo treno partito in ottobre 2024 dalla Russia diretto in India con un carico di carbone termico |
TRACECA/TRANSPORT CORRIDOR EUROPE-CAUCASUS-ASIA
È un programma di trasporto internazionale fondato nel 1993 che coinvolge l'Unione Europea e 12 stati membri delle regioni dell'Europa orientale, del Caucaso e dell'Asia centrale che sono Azerbaigian, Armenia, Georgia, Ucraina, Uzbekistan, Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Turkmenistan, e sul l'altro versante occidentale Bulgaria, Moldavia, Romania, Turchia. A seguito della forte crescita della domanda in Eurasia di trasporto su ferro l'Azerbaigian e tutti questi paesi partner hanno intrapreso varie iniziative per aumentare le spedizioni in transito lungo questo corridoio centrale. La soluzione della grave crisi politica del 2023 nella regione del Nagorno Karabakh ha accelerato l’attuazione del progetto di hub regionale azero di trasporto e logistica, essendo uno dei Paesi chiave in molte iniziative anche della Via della Seta cinese.
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| Cargo azero rotta commerciale TRACECA del porto di Baku sul Mar Caspio |
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| Completamento lavori della tratta ferroviario TRACECA Horadiz-Aghband in Azerbaigian |
Inaugurata nel 2011 e inserito all'interno del grande progetto cinese della Belt and Road Initiative (BRI), il China-Europe Railway Express (CER Express) è un corridoio di trasporto merci su ferro di circa 11 mila chilometri esclusivamente terrestre. Collega i mercati dell’Unione Europea, passando per 25 Paesi e 219 città fino ad arrivare a toccare 120 città della Cina, con l'obiettivo di offrire un servizio di trasporto commerciale più rapido, sicuro, regolare e poco costoso. Molto malvisto e osteggiato per tante ragioni in tutto l'Occidente non solo per ragioni economiche ma soprattutto per motivi di tipo geopolitico. L'obiettivo sino-russo di voler creare all'interno del continente eurasiatico un blocco fisso strutturale di collegamenti, che fanno a meno dei tratti marittimi, sfuggendo agli affari consolidati delle grandi compagnie assicurative britanniche e al dominio statunitense dei mari e degli stretti, e che crea una forte crescita esponenziale di economie già rampanti come quella cinese e anche di tutto il sud globale, mette in grande apprensione molte cancellerie soprattutto oltreoceano.
La crisi nel Mar Rosso ha reso la rotta marittima del Canale di Suez molto pericolosa e numerose imprese del continente europeo hanno cercato alternative affidabili e soprattutto in grado di fornire stabilità nella lunga catena di approvvigionamento internazionale e la scelta è stata quella di usare il vecchio, più sicuro e più veloce corridoio ferroviario CER/China-Europe Railway Express.
Secondo i primi rapporti pubblicati dalle ferrovie cinesi c’è stato un incremento, col solo dato parziale dei primi due mesi del 2024, dell’uso della tratta del 10%, che vede operativi quasi 3 mila treni con 317.000 container carichi di merci da e verso l’Europa che hanno viaggiato sempre puntuali, con tempi di percorrenza specifici e affidabili soprattutto in sicurezza del carico anche di valore. Senza contare che, siccome il tempo è denaro, il corridoio essendo più veloce fa dimezzare i tempi del transito da Duisburg-Shanghai di 12-21 giorni rispetto alla rotta marittima che oggi varia tra i 35-45 giorni con costi di spedizione triplicati in un solo anno.
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| La rotta CER Espress China-Europe Railway Express Duisburg-Shanghai via Mosca |
Il progetto ripropone l’antica rotta della “Via delle Spezie” dall’India via Golfo e fino all’Europa interrotta dalla spartizione britannica dell’India nel 1947. Attualmente la guerra Israele/Gaza iniziata a ottobre 2023 e le ricadute destabilizzatrici nell'area hanno bloccato i piani del corridoio IMEC.
Nel settembre 2023 a Nuova Delhi durante il vertice del G20 fu firmato un memorandum d’intesa da Stati Uniti, Unione Europea, Francia, Germania, Italia, India, Emirati Arabi Uniti e Arabia Saudita e sotto la guida degli Stati Uniti fu presentato il piano IMEC. Obiettivo collegare l’Unione Europea all’India passando per i Paesi del Golfo fino in Israele che, con il porto di Haifa (attualmente quasi interamente di proprietà della cinese COSCO China Ocean Shipping Company), sarebbe diventato il principale hub commerciale del Mediterraneo. Evidenti gli scopi oltre che economici anche strategici e geopolitici di tutti i partecipanti all'intesa: per gli Stati Uniti contrastare la potenza commerciale della Cina e normalizzare le relazioni tra Arabia Saudita e Israele; per i paesi arabi introdurre la diversificazione dei mercati energetici e acquisire il ruolo regionale di ponte tra Oriente e Occidente; per l’Europa rafforzare la sicurezza economica ed energetica e cementare i legami con il Sud globale promuovendo gli scambi con l’India e con l'obiettivo di far passare alle energie rinnovabili i Paesi del continente asiatico; per l’India la possibilità di assumere un ruolo più centrale nelle catene globali del valore a discapito della Cina. Le parti all’epoca si diedero un termine di 60 giorni per presentare un progetto più dettagliato e definito ma sappiamo che, a causa del protrarsi della guerra a Gaza e la destabilizzazione dell’area, tutto il piano ha subìto una battuta di arresto.
L’Arabia Saudita e gli Emirati in prima linea nella realizzazione del progetto e viste le problematiche in corso, facendo valere la forte rilevanza come posizione geografica e potenza finanziaria data dal petrolio, hanno messo in discussione molti degli obiettivi di IMEC, uno tra questi il blocco contrapposto tra Cina e Stati Uniti. Ma soprattutto i bombardamenti e l’invasione di Gaza da parte di Israele hanno ostacolato l'approvazione da parte dei Sauditi, che si sono aperti a IMEC solo a condizione che Gerusalemme accetti l’esistenza dello Stato palestinese. Fino ad oggi sono profonde le differenze di vedute e gli interessi contrastanti tra le parti che hanno portato i Paesi arabi interessati al progetto a mettere in discussione una normalizzazione di quei rapporti con Israele che erano all'interno degli Accordi di Abramo firmati nel 2020 con Trump. Senza il coinvolgimento dell’Arabia Saudita, dove dovrebbe passare la maggior parte del tracciato, sarebbe un corridoio di difficile realizzazione. A febbraio 2024 India e gli Emirati hanno firmato un accordo sul corridoio e Macron ha nominato un inviato speciale per gestire il piano IMEC. Washington e Bruxelles che vedevano nel progetto IMEC un modo per contendere il primato dei cinesi e del progetto BRI, mettendo fuori gioco di fatto l'Iran e arginando l’influenza sino-russa in Medio Oriente, dovranno ancora aspettare.
Il piano IMEC è sostanzialmente composto da una rete ferroviaria, portuale, cavi digitali sottomarini e idrogenodotti, ovvero condotti ad idrogeno pulito per il raggiungimento anche di obiettivi di decarbonizzazione. Si comporrebbe di due assi portanti: un primo collegamento marittimo orientale tra l’India e il Golfo e un secondo settentrionale tra la penisola arabica all’Europa, collegati a loro volta da una nuova rete ferroviaria integrata a quella già esistente tra il Golfo e il Mediterraneo attraverso la Giordania e Israele. Prevede varie intersezioni 1) EastMed-Poseidon un futuro gasdotto idrogeno con una capacità di 11-20 miliardi di metri cubi/anno che dovrà collegare Israele con l'Italia; 2) l'Interconnettore EuroAsia un cavo elettrico sottomarino da 2GW in costruzione tra Grecia e Israele, completamento previsto nel 2028 (Cipro) e nel 2029 (Israele); 3) il Cavo Blu-Raman: connessione internet sottomarina tra sud Europa e India, Blu collegamento Italia-Israele e Raman tra Giordania e India. Per quanto concerne la rotaia nella Penisola Arabica oltre a quella esistente, la proposta di un nuovo tratto di collegamento ferroviario Duqm-Riyadh dall'Oman alla capitale saudita, e il resto della ferrovia del GCC dovrebbe essere portato a termine nel 2030.
Non è escluso che con l'elezione del 6 novembre di Trump alla Casa Bianca, proprio in virtù degli Accordi di Abramo firmati nel suo mandato precedente, riprenda quota il progetto IMEC, con però altre difficoltà sopraggiunte nel frattempo come gli accordi di pace tra l'Arabia Saudita e l'Iran mediati dalla Cina e firmati nel 2023, l'ingresso degli Emirati Arabi Uniti, l'Arabia Saudita, Turchia e l'Iran nella nuova nascente galassia economico-monetaria dei Paesi Brics a trazione russo-cinese-indiano e soprattutto la guerra in Israele.
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| La posa in opera del tratto ferroviario INSTC in Iran |